| Irena Higgins OAM to pierwsza socjalna pracownica w Australii. Najstarsza klientka Polskiego Biura Usług Społecznych „Programu dla Osób Starszych w Domu”, skończyła 100 lat. Z tej okazji w piątek 6-go czerwca o godz. 14 w biurze Federacji Polskich Organizacji w Wiktorii odbyła się uroczystość jubileuszu setnych urodzin. Jubilatka przyszła na świat 31 maja 1914 roku we Lwowie. Przyjechała do Australii pod koniec 1938 roku z profesjonalnymi kwalifikacjami oraz stosunkowo nieznanym zawodem, ogólnie niedostępnym a Australii. Była jedną z pierwszych kobiet z Europy (Polski) z wykształceniem wymaganym do wykonywania nieznanego jeszcze zawodu – pracownika socjalnego.
Kwalifikacje socjalne Ireny (dyplom) zdobyte w 1938 roku w Instytucie Nauk Socjalnych we Lwowie zostały uznane przez Melbourne University. Wydział Nauk Socjalnych w Melbourne rozpoznał i docenił pracę Pani Ireny organizując wystawę pod tytułem „ Celebrating Our Pioneers”, szczególnie wyróżniając pionierską pracę w „Kew Cattages”.
Pani Higgins od przyjazdu do Melbourne, aż do przejścia na emeryturę była bardzo aktywnym pracownikiem socjalnym i wolontariuszem (do 85-ego roku życia). W szczególności Pani Irena była ceniona za jakość pracy powyżej obowiązujących standartów. Była inspiracją i wzorem dla wielu, jeśli chodzi o zasokajanie potrzeb społecznych mieszkanców Melbourne. Pani Irena wierzyła w zdolności i potencjał każdego człowieka. Jej wizje i oddanie pomogły wielu ludziom i pozytywnie wpłynęły na ich życie. Pani Irena zdobyła szacunek i uznanie społeczności w Melbourne.
7-go czerwca 1999 roku Rząd Australijski odznaczył Panią Irenę Medalem Orderu Australii OAM - za Pracę Społeczną w Rozwoju Programów Opieki Społecznej w Melbourne. Uroczystość jubileuszu setnych urodzin poprowadziła pracownica Federacji Monika Krajewska. Na wstępie Monika, po krótkiej wprowadzającej przemowie przedstawiła Menadżera Biura Opieki Społecznej Panią Bożenę Iwanowską. Pani Bożena powitała wszystkich obecnych gości:
Z-cy Prezesa Federacji – Pana Mariana Pawlika
Wiceprezesa/Honorowego Sekretarza Federacji – Panią Dr Sylwię Gredę-Bogusz
Przewodniczącego Komisji do Spraw Wielokulturowości - Pana Chin Tana
Posła Federalnego z Okręgu Chisholm – Panią Anna Burke MP
Prezesa Australijskiego Towarzystwa Polskich Żydów i ich Potomków – Pana Bernarda Korbmana OAM
Wiceprezesa Australijskiego Towarzystwa Polskich Żydów i ich Potomków – Pana Izydora Marmura
Kandydata Partii Pracy z Okręgu Prahran – Pana Neil Pharaoh
Członka Prezydium – Koordynatora Imprez Socjalnych oraz Klubów Seniora - Stanisławę i Edwarda Białych
Przedstawiciela Radia 3ZZZ – Pania Annę Zamecznik
Dyrektora Teatru Miniatura – Pana Stefana Mrowińskiego
Pracowników oraz wolontariuszy Federacji przybyłych na uroczystość.
Wszyscy wysłuchali gratulacji, jakie skierowali do pani Ireny: Wiceprezes Federacji Marian Pawlik, Wiceprezes/Honorowy Sekretarza Federacji Dr Sylwia Greda- Bogusz, Przewodniczacy Komisji do Spraw Wielokulturowości Chin Tana, który przekazał pani Irenie drobny upominek. Następnie głos zabrała Poseł Federalna z Okręgu Chisholm – Pani Anna Burke MP wręczając specjanle gratulacje oraz Prezes Australijskiego Towarzystwa Polskich Żydow i ich Potomków Bernard Korbman OAM.
Jubilatka odebrała życzenia pisemne z Konsulatu Rzeczyposplitej Polskiej z Sydney, List Gratulacyjny oraz Świadectwo Uznanaia od Federacji oraz kwiaty z rąk przedstawicieli różnych instytucji. Uroczystość zakończyła się krótkimi życzeniami od Moniki Krajewskiej oraz wreczeniem bukietu kwiatów przez Wiceprezesa Federacji – Pana Mariana Pawlika.
|
|
|
|
„Z okazji 100- nych urodzin składamy Pani Irenko serdeczne gratulacje i najlepsze życzenia. W dniu tak wyjątkowego jubileuszu pragniemy wyrazić głęboki szacunek dla Pani całej długiej drogi życiowej, Pani niezłomnej wierności wyznawanym ideałom. W niezwykły sposób w Pani losach zapisane zostały ważne wątki historii najnowszej Australii. We wszystkich rolach, jakie przyszło Pani w życiu odgrywać, zawsze pozostawała Pani człowiekiem sumienia. Osobą, dla której niezmiennym drogowskazem były miłość i dążenie, by swoją pracą ocalać prawdę, umacniać tożsamość i siłę ludzi.
Wdzięczni za to wszystko nadal potrzebujemy osobistego świadectwa, rzetelności, doświadczenia i mądrej rady osób takich jak Pani Irenko. Wartości te budują naszą wspólnotę i wspaniale wychowują następne pokolenia. Poczytuję sobie za zaszczyt, że od kilku lat znam Panią osobiście.
Nie sposób ani wyliczyć, ani przecenić zasług Pani dla społeczeństwa australijskiego i polskiego. I za to wszystko, co uczyniła Pani i nadal czyni dla Nas - jako pracownik Federacji Polskich Organizacji w Wiktorii, w imieniu rodaków, z serdeczną wdzięcznością dziękuję dzisiaj Pani - ZA WSZYSTKO. Życzę Pani zdrowia, wielu sił ducha i ciała do dalszego pełnienia zaszczytnej misji pielęgnowania historycznej pamięci, która stanowi fundament pomyślnej przyszłości dla Astralijczyków i Polaków”.
Jubilatka dziękując wszystkim za życzenia i pamięć wzniosła symboliczny kieliszek z szampanem , za co otrzymała gromkie brawa. Była to uroczystość niecodzienna i wszyscy, którzy w niej uczestniczyli byli pod dużym wrażeniem.
Monika Krajewski
Człowiek nie ma swego portu, a czas nie zna brzegu.
On płynie, a my przemijamy! Alphonse de Lamartine
Piękny uśmiech... |
Pół wieku później- a uśmiech ten sam... |
| 
