| Jednym z nieodłącznych atrybutów Bożego Narodzenia jest ustrojona różnokolorowymi bombkami, zabawkami, światełkami a niekiedy także cukierkami i innymi rzeczami choinka. Trudno jest sobie wyobrazić te wyjątkowe dni bez drzewka będącego symbolem nadziei i radości. O jego związku ze świętami mówią dwie historie. Według pierwszej zwyczaj strojenia domu leśnym drzewkiem narodził się w Alzacji w 1495 roku. Przystrajano go ozdobami z papieru i jabłkami będącymi pamiątką rajskiego drzewa poznania dobra i zła. Zwolennikiem choinki był twórca reformacji Marcin Luter.
Zielone drzewko najpierw zaadaptowali Niemcy i inne kraje protestanckie. Dopiero później przyjęło się w katolickich. Zwyczaj na początku objął Europę Północną i Środkową. Wiadomo, że w XIX wieku znano go w Anglii. Dopiero na końcu pod jego wpływem znalazło się Południe. We Francji drzewko wprowadzono w 1837 roku dzięki księżniczce Helenie Meklemburskiej. Jednak jego rozpowszechnienie się w Europie nastąpiło głównie przez brytyjską królową Wiktorię, która w 1840 r. poślubiła niemieckiego księcia Alberta Sachsen-Coburg-Gotha. Małżeństwo przyczyniło się do popularyzacji rzeczy i zwyczajów niemieckich.
W Stanach Zjednoczonych w Białym Domu choinkę udekorowano po raz pierwszy w 1856 roku i od tego czasu stała się nieodłącznym symbolem Świąt Bożego Narodzenia.
Inne źródła podają, że tradycja choinki to sztych Ludwika Cranacha Starszego z 1509 roku. Wiadomo, że w 1621 roku przyozdobiona gwiazdą i świeczkami była ustawiona
w żłóbku w kościele w Neustift w południowym Tyrolu. Jedno jest pewne w XVIII wieku drzewko znano w wielu europejskich państwach w tym i w też w Polsce. Obecnie uważa się, że tradycja przynoszenia choinki do domu ma swoje korzenie najprawdopodobniej w praktykowanym dawniej stawianiu w czasie adwentu drzewka w przedsionku kościoła. Była to zwłaszcza jodła, bo jest zielona nawet zimą a przez to symbolizuje życie. Dawniej drzewko to uważano właśnie za symbol Chrystusa jako źródło życia .
Tekst: Anna Hudyka, Dąbrowa Tarnowska. Zdjęcia Hieronim Szymański, Chojnice
Nasz sympatyk z Chojnic przesyła kilka zdjęć ze swego miasta, zrobionych krótko przed świętami Bożego Narodzenia.
| 
